卫冕冠军波士顿队对阵渴望冠军的纽约队。高分骑士vs高分步行者。2023年的冠军丹佛队对阵今年最受欢迎的俄克拉荷马城队。金州勇士队对阵森林狼队，斯蒂芬·库里是NBA的代表人物，而安东尼·爱德华兹则是NBA的接班人。

欢迎来到NBA季后赛第二轮。

事实上，这一切已经开始了：周日，步行者在东部半决赛对阵克利夫兰的第一场比赛中取得了胜利。波士顿对纽约和丹佛对俄克拉荷马城的比赛将于周一开始；金州和明尼苏达的系列赛将于周二开始。

“这是一年中最重要的时刻，”凯尔特人前锋、NBA总决赛MVP杰伦·布朗说。“我们只要出来表演就行了。”

与季后赛开始时相比，明星力量已经减弱：勒布朗·詹姆斯和卢卡·东契奇在洛杉矶湖人队输给明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达明尼苏达

但是仍然有很多大牌——库里，爱德华兹，凯尔特人的布朗和杰森·塔图姆，最有可能成为MVP的俄克拉荷马城的谢伊·吉尔吉斯-亚历山大，三次获得MVP的丹佛的尼古拉·约基奇，得分机器克利夫兰的多诺万·米切尔，奥运会金牌得主印第安纳的泰利斯·哈里伯顿和联盟本赛季最好的关键球员纽约的贾伦·布伦森。

根据BetMGM Sportsbook，最有可能赢得NBA总冠军的球队依次是：俄克拉荷马城、波士顿、克利夫兰、明尼苏达。步行者队在骑士主场赢得东部半决赛第一场比赛，证明了这一点有多重要。

步行者教练里克·卡莱尔说：“我没有听到很多人在这个系列赛中给我们机会。”“所以，我们必须把它作为某种程度的动力。但我们知道我们能做什么。”

库里和勇士队进入第二轮肯定会提高收视率，NBA及其广播合作伙伴在第一轮对这一收视率赞歌连连。尼克斯队、勇士队和凯尔特人队仍在比赛中，这意味着NBA仍有一支球队在全国七大电视市场中的三个市场比赛；然而，在第一轮失去两支洛杉矶球队可能不会在这方面有所帮助。

NBA总裁亚当·萧华在季后赛的第一个周末后说：“这些数据太棒了。”从那以后，没有任何数据表明他在这方面的观点必须改变。

不过，即使是普通球迷也有很多喜欢的地方：尼克斯和凯尔特人的传统对决，金州和明尼苏达的系列赛中奥运后场队友库里和爱德华兹的对决，骑士和步行者的系列赛，已经有第一种子被迫摆脱了落后，雷霆和掘金的系列赛，2024年MVP约基奇对阵2025年MVP可能的吉尔吉斯-亚历山大。

NBA还没有说什么时候会宣布MVP的投票结果——投票是上个月由全球100位报道联盟的作家和广播员组成的小组投票的——但我们有理由认为，这个消息可能会在这个系列赛中公布。

“这些人都是职业球员，”雷霆队教练马克·戴格诺特说。“他们中的任何一个——我对沙伊的了解比我对约基奇的了解要多，但我想我对他的了解足够让我知道，他们中的任何一个都不会因此而分心。他们俩都会全身心投入到这个系列中。它是这个系列的补充，但它根本不是这个系列的一部分。”

对于勇士和森林狼的对决来说，还有一点额外的阴谋：金州勇士的吉米·巴特勒将回到明尼苏达，在他短暂的球员生涯后，他并没有以最好的状态离开那里。

巴特勒说他更担心的是如何把他的咖啡机和他的孩子带到森林狼去看第一场比赛，而不是他会回到那里的故事情节。勇士队在周日晚上进入休斯顿并赢得第七场比赛，赢得了他们的客场之旅。

“我们从未动摇过。这种信心从来没有消失过，”巴特勒说。“真是一群优秀的篮球运动员。非常好的一群人。这就是我下一轮要讲的内容。我们有一些球员可以打出非常高的水平。”

这似乎是季后赛剩下的八支球队的情绪。

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