盐湖城（美联社）——犹他州一名被判死刑37年的男子的律师将于周三在一名州法官面前出庭，因为他们试图让这名被判有罪的杀人犯免于执行死刑，因为他患有痴呆症。

1988年，Ralph Leroy Menzies因杀害三个孩子的母亲Maurine Hunsaker而被判处死刑。他的律师说，这位67岁的囚犯的痴呆症非常严重，他不明白为什么他面临死刑。

如果他被认为有能力，孟席斯可能会成为下一个被行刑队处决的美国囚犯之一。最近几周，南卡罗莱纳州的两名男子曾被用这种方法处决：2001年，一名男子因杀害前女友的父母而被定罪，2004年，一名男子因杀害一名不当班的警察而被定罪。

检察官请来的医学专家说，孟席斯仍然有精神能力理解他的处境，而辩方请来的医学专家说，他没有。孟席斯的律师祖克曼（Eric Zuckerman）说，周三的听证会将是法官贝茨（Matthew Bates）发表意见之前孟席斯能力案的最后一次听证会。

孟席斯并不是第一个在等待执行死刑时被诊断为痴呆症的人。

2019年，美国最高法院阻止了阿拉巴马州一名痴呆症患者的死刑，裁定弗农麦迪逊受到宪法禁止残忍和不寻常惩罚的保护。麦迪逊于1985年杀害了一名警察，于2020年在监狱中去世。

此前，最高法院禁止处决患有严重精神疾病的人。最高法院表示，如果被告不能理解他们为什么会死，那么死刑就没有实现社会所寻求的报复。

“这不仅仅是关于精神疾病。死刑信息中心执行主任罗宾·马赫说：“这也可能是脑损伤、中风或痴呆的结果，最根本的问题是他是否对自己被处决的原因有理性的理解。”

据该组织称，在美国被判处死刑的囚犯中，有一半以上在死囚牢房中度过了18年以上的时间。

孟席斯早些时候选择了行刑队作为他的处决方式。2004年5月之前被判刑的犹他州死刑犯可以在死刑和注射死刑之间做出选择。对于该州在该日期之后被判刑的囚犯，除非无法获得药物，否则注射死刑是默认的处决方式。

自1977年以来，美国只有5名囚犯被行刑队处决。其中三起发生在犹他州，最近一次发生在2010年，另外两起发生在南卡罗来纳州。

Hunsaker是一位有三个孩子的26岁已婚母亲，在她工作的加油站被Menzies绑架。她后来被发现在犹他州北部瓦萨奇山脉的一个野餐区被勒死，喉咙被割断。汉萨克因无关事件入狱时，孟席斯拿走了他的钱包和其他几件物品。他被判一级谋杀罪和其他罪行。

在近40年的时间里，孟席斯的律师多次提起上诉，推迟了他的死刑判决。在被推迟之前，孟席斯的死刑判决至少被安排了两次。

朱克曼说，在发布任何执行令之前，还会有进一步的听证会。

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