开普敦，南非（美联社）——动物福利官员面临着一项可怕的任务：亲手对35万多只鸡实施安乐死。南非一家国有家禽公司因为没有钱喂养这些鸡，导致这些鸡忍饥挨饿，互相残杀。

全国防止虐待动物协会理事会（简称NSPCA）表示，由于鸟类之间发生了“大规模同类相食”，当其工作人员到达几个被忽视的家禽养殖场时，他们无法确切地说还有多少只鸡已经死亡。

NSPCA表示，他们成功拯救了50多万只鸡。

“这是一个令人痛心的场景，”NSPCA在一份声明中说。“骨瘦如柴的鸡挤在一起，鸡互相吃，饲料线被剥光了。”

这些鸡属于Daybreak Foods公司，该公司是南非国有资产管理公司公共投资公司（Public Investment Corp）旗下的一家主要家禽供应商。

4月30日，NSPCA官员首先在一个农场收到了危机警报。该组织称，在南非北部至少发现了另外五个农场，每个农场都有多个地方让鸟类挨饿。

Daybreak Foods被拒绝将这些鸟送往屠宰场，因为它们太小了。

周二晚些时候，Daybreak Foods向记者发出了寻求置评的电子邮件，但没有立即得到回复。

该公司发言人Nokwazi Ngcongo告诉《每日Maverick》新闻媒体，由于经济困难影响了饲料输送，这些鸟有一段时间没有喂食。她说，已经做出了努力，尽可能地减少动物的痛苦。

NSPCA农场动物保护部门的经理拿撒勒·阿帕尔萨米（Nazareth Appalsamy）告诉美联社，大规模扑杀行动于上周三开始，周一才完成。阿帕尔萨米说，大约有75名动物保护官员负责对无法恢复的鸡逐一实施安乐死。

他说：“扑杀工作人员暴露在如此极端的措施下，对他们造成了真正的伤害。”

NSPCA表示，这些鸡已经超过一个星期没有喂食了，并承诺将根据动物保护法对Daybreak Foods公司提起诉讼，指控其放弃责任。

南非政府表示，它正在与Daybreak Foods的领导层就其财务问题进行谈判。

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