菲尼克斯(美联社)——乔·拜登的公职生涯现已结束，但他的年龄和思维敏锐度已成为其所在政党下一任领导人的试金石。

　　一本新书声称白宫助手掩盖了拜登身体和精神上的衰退，这使得有关拜登健康状况的问题再度成为焦点。几个月前，前副总统卡玛拉·哈里斯在与唐纳德·特朗普总统的辩论中表现糟糕，最终退出竞选。最近几天，几位可能参加 2028 年总统竞选的民主党潜在候选人被问及他们是否认为拜登在任期间健康状况在恶化，或者他是否应该在那次糟糕的辩论表现之前就寻求连任。

　　许多民主党人更愿意把注意力集中在特朗普的第二个任期内。特朗普竭力阻止这种情况发生——据美国全国广播公司新闻频道分析，在其上任的头 100 天里，他平均每天提及拜登的名字 6 次——而共和党人也效仿他的做法，认为那些对特朗普政策举措感到不满的选民仍会更倾向于特朗普，而非他那不受欢迎的总统任期。

　　在弗吉尼亚州州长竞选这场今年最受瞩目的角逐中，共和党人温斯姆·厄尔-西尔斯投放了两则电视广告，将民主党人阿比盖尔·斯潘伯格与拜登联系起来，广告中出现了两人拥抱的画面，以及拜登称她为朋友的场景。

　　民主党策略师索耶·哈克特表示：“乔·拜登的恶名仍笼罩着民主党。我们必须努力解决这个问题，坦率地说，我认为这包括诚实地承认我们犯错的时候。”

　　康涅狄格州民主党参议员克里斯·墨菲本周对《政客》杂志表示，拜登现年 82 岁，“毫无疑问”在担任总统期间出现了认知能力下降的情况。

　　前交通部长皮特·布蒂吉格没有那么直言不讳，但仍未为拜登竞选连任的决定辩护。周二，当被问及如果拜登没有试图竞选连任，民主党是否会更好时，他回答说“也许”。

　　“现在，以事后之明来看，我想大多数人都会认同这一点。”布蒂吉格在爱荷华州停留期间对记者说道。

　　伊利诺伊州州长 J.B. 普利兹克表示，在与拜登会面期间，他没有看到拜登有精神或身体衰退的迹象。

　　“我见过他几次，”他本周告诉美国有线电视新闻网(CNN)。“只要有机会为我州民众争取利益，我肯定都会去白宫。而且我从未有过任何不同于这样一种印象的经历，那就是他总是能提出很多解决难题的好点子。”

　　由美国有线电视新闻网(CNN)记者杰克·塔珀(Jake Tapper)和 Axios 记者亚历克斯·汤普森(Alex Thompson)合著的《原罪》一书，重新挑起了拜登总统任期内的一个核心争议：尽管包括民主党人在内的选民在民调中表示他不应再次参选，拜登还是决定竞选连任。如果拜登在 11 月胜选，那么他在第二个任期结束时将年满 86 岁。

　　拜登的一位发言人未回应置评请求。

　　这位发言人针对该书对多家媒体表示：“我们仍在等待任何能表明乔·拜登曾不得不做出总统决策、国家安全曾受到威胁或者他无法履行职责的相关内容。”

　　尽管民主党领导人对拜登一系列口误以及共和党有关他思维能力下降的指责都不予理会，但拜登在本党内部仍面临广泛质疑。

　　2022 年 1 月，拜登就任总统刚满一年，美联社 - 美国全国民意研究中心的一项民意调查显示，仅有 48% 的民主党人希望他寻求连任。而在 2023 年 2 月进行的另一项美联社 - 美国全国民意研究中心的民调中，这一比例降至 37%。2023 年 8 月，有四分之三的美国人(其中包括 69% 的民主党人)认为拜登年龄太大，无法再担任四年总统。

　　在拜登辩论表现不佳后不久，近三分之二的民主党人表示拜登应退出竞选。

　　拜登和前第一夫人吉尔·拜登在 ABC 电视台的《观点》节目中露面，抢先为拜登的健康状况和决策能力进行辩护，这发生在《原罪》一书的首批内容发布之前。

　　他说特朗普的胜选应归功于他，但将哈里斯的落败至少部分归咎于性别歧视和种族主义。他坚称，如果自己仍是民主党候选人，他本会胜出。拜登父子都驳斥了有关他认知能力下降的担忧。

　　亚利桑那州古德伊尔市 74 岁的民主党人帕特里夏·麦克纳尼说，拜登不应该再次参选。

　　“我觉得事情这样结束挺令人伤感的，”她说。

　　她将他比作道格拉斯·麦克阿瑟，这位二战和朝鲜战争时期的著名将领曾被哈里·杜鲁门总统解职。

　　“我认为他应该停止接受采访。我觉得那样会有帮助，”麦克纳尼说道。“就像麦克阿瑟说的那样，将军们会逐渐淡出人们的视野。”

　　66 岁的民主党人珍妮特·斯图姆普斯(Janet Stumps)也来自菲尼克斯郊区古德伊尔(Goodyear)，她对此有着不同的看法。

　　斯图姆斯说：“我认为这不会对民主党造成伤害。我为他感到难过，他觉得自己必须为自己辩护。我觉得他没必要这么做。每个人都会变老。而且他在那个年纪还能做到那些事，我觉得他应该受到称赞。”

　　民主党策略师哈克特预测，拜登在 2026 年中期选举或 2028 年总统初选中都不会成为关键因素。但他表示，希望选民信任他们的民主党人若能“诚实地讲述我们党在 2024 年大选前犯下的错误”，将会受益良多。

　　哈克特说：“那些错误很大程度上是由乔·拜登造成的，我认为任何不愿承认这一点的民主党人都没有真正准备好面对选民，选民想要真相，想要真诚。”

　　曾是共和党策略师、与人共同创立了反特朗普组织“林肯计划”的里克·威尔逊表示，共和党人想谈论拜登，以避免为特朗普辩护。但他称这种策略是愚蠢的。

　　他说：“除了那些政治迷，没人关心。”

信息线索追踪

---